Майже три місяці без ротації під постійними обстрілами на передовій під Покровськом тримав оборону буковинець Костянтин Пепеля, військовослужбовець Національної гвардії України з Чернівців.
Його позивний — Пеле. Без військового досвіду, але з величезною силою духу, він не тільки вижив у надскладних умовах, а й став символом незламності.
“У мене троє синів. Як я міг дивитися їм в очі, якби ховався?”, — згадує Пеле.
Позицію його підрозділу ворог безуспішно штурмував упродовж тижнів. Противник знищив усю посадку, бійці залишилися просто неба, майже без провізії. Під постійними обстрілами нацгвардійці тримали оборону. Найгострішим моментом став ближній бій з ворогом, який прорвався в окоп.
“Один забіг у бліндаж — я йому гранату, він мені. Я за мішки стрибнув, лише підошви берців посікло”, — розповідає боєць. — “Хотів узяти його в полон, але він не здався. А міг би жити”.
Костянтин неодноразово ризикував життям, відбиваючи атаки з кулеметом у руках. Під час одного зі штурмів граната розірвалася буквально біля його голови. Вибухом відірвало кисть. Попри важке поранення, він самостійно наклав собі турнікет та дійшов до позиції, звідки його евакуювали за допомогою дрона. Лише через 9 днів Костянтин потрапив до медиків.
“Спочатку було страшно. Але життя триває. А руку зробимо”, — каже він.
У лікарні Пеле несподівано зустрів оператора дрона, який тоді допоміг його врятувати. Зараз чернівецький нацгвардієць проходить підготовку до протезування, поруч із ним — команда лікарів, реабілітологів, психологів та побратимів.
У Національній гвардії України відзначають: звитяга, рішучість і людяність Костянтина надихають не лише його побратимів, а й усю країну.